新的研究警告说，喜马拉雅冰川的加速融化威胁着亚洲数百万人的供水。

由利兹大学领导的这项研究得出的结论是，近几十年来，喜马拉雅冰川在过去几十年中的冰川消融速度是自 400-700 年前最后一次主要冰川扩张以来的平均水平的十倍，这段时期被称为小冰河时代。

该研究还表明，喜马拉雅冰川的萎缩速度远远快于世界其他地区的冰川——研究人员将这种损失速度描述为“异常”。

这篇发表在《科学报告》上的论文重建了小冰河时代 14,798 条喜马拉雅冰川的大小和冰面。研究人员计算出，冰川已经减少了大约 40% 的面积——从峰值的 28,000 km 2缩小到今天的大约 19,600 km 2。

在此期间，他们还损失了 390 公里3至 586 公里3的冰——相当于今天欧洲中部阿尔卑斯山、高加索和斯堪的纳维亚半岛所含冰的总和。研究小组计算出，通过融化释放的水使世界各地的海平面上升了 0.92 毫米到 1.38 毫米。

通讯作者、利兹大学地理学院副院长乔纳森·卡里维克博士说：“我们的研究结果清楚地表明，现在喜马拉雅冰川正在以比过去平均速度高出至少十倍的速度流失冰。过去几个世纪。这种损失速度的加速仅在最近几十年才出现，并且与人为引起的气候变化相吻合。”

喜马拉雅山脉拥有世界第三大冰川，仅次于南极洲和北极，通常被称为“第三极”。

喜马拉雅冰川加速融化对依赖亚洲主要河流系统获取食物和能源的数亿人具有重大影响。这些河流包括雅鲁藏布江、恒河和河。

该团队使用卫星图像和数字高程模型来绘制 400-700 年前冰川范围的轮廓并“重建”冰面。的卫星图像显示，标记前冰川边界的脊和研究人员使用这些脊的几何形状来估计前冰川范围和冰表面高程。将冰川重建与现在的冰川进行比较，确定了小冰河时代和现在之间的体积和质量损失。

在东部地区，喜马拉雅冰川的质量损失速度通常更快——包括主要分水岭以北的尼泊尔东部和不丹。研究表明，这种变化可能是由于山脉两侧的地理特征及其与大气相互作用的差异——导致了不同的天气模式。

喜马拉雅冰川在终止于湖泊的地方也比终止于陆地的地方下降得更快，这会产生多种变暖效应。这些湖泊的数量和大小正在增加，因此可以预期质量损失会继续加速。

同样，表面上有大量天然碎片的冰川也正在更快地失去质量：尽管它们仅占冰川总数的 7.5% 左右，但它们占总体积损失的 46.5% 左右。

Carrivick 博士说：“虽然我们必须紧急采取行动，以减少和减轻人为气候变化对冰川和融水河流的影响，但对冰川影响的建模还必须考虑到以下因素的作用：湖泊和碎片。”

邓迪大学地理与环境科学高级讲师西蒙库克博士说：“该地区的人们已经看到了几个世纪以来所无法见证的变化。这项研究只是对这些变化的最新证实正在加速，它们将对整个国家和地区产生重大影响。”

论文“自小冰河时代以来喜马拉雅冰川的质量加速减少”发表在《科学报告》上。