轻巧而复杂的跟踪设备使得以各种有用的方式研究鸟类的行为成为可能，例如帮助它们远离船只或监测它们在变暖的世界中不断变化的迁徙模式。然而，对于澳大利亚的一个研究小组来说，这些努力并没有完全按计划进行，一群带标签的喜鹊迅速移除了彼此的追踪装置，这是一种以前看不见的利他主义表现。

该研究由阳光海岸大学的动物生态学家领导，他们正在寻求研究澳大利亚喜鹊的运动和社会动态。为此，该团队实际上设计了一种新型的标记解决方案，其中使用线束将跟踪设备固定在鸟身上，允许他们使用具有足够大电池和存储容量的标记解决方案，尽管尺寸相对较小动物。

此外，他们还训练了一群喜鹊使用室外地面供电站，在那里可以为电池充电并可以无线下载数据。或者，跟踪器可以通过磁铁从线束中释放出来。该安全带经过精心设计，坚固且难以拆卸，需要磁铁或一些高质量的剪刀。

跟踪设备的重量不到一克(0.03 盎司)，并成功地安装在五只喜鹊身上，科学家们很高兴知道喜鹊行进多远、它们的运动模式和时间表是什么样的问题的答案。但没过多久，研究人员的计划就被挫败了。

在安装最后一个追踪器后的 10 分钟内，该团队观察到一只成年雌鸟用她的喙从该组中的一只幼鸟身上取下安全带。几个小时后，大多数其他跟踪器已被删除。到第三天，他们都走了。目前尚不清楚一只鸟是否在帮助所有其他鸟，或者它们是否在群体之间分担解扣责任，但这是科学家们知道的第一个例子，鸟类在哪里合作移除跟踪装置，也是喜鹊利他主义的第一个例子.

喜鹊似乎将追踪器视为一种需要去除的寄生虫。这种非常罕见的行为被称为“拯救”，科学家们说，他们在文献中发现的唯一类似的例子是一群塞舌尔莺将彼此从粘性 Pisonia 种子簇中释放出来。

众所周知，喜鹊非常聪明，它们成群结队地生活，并通过俯冲等动作共同保卫自己的领土。他们移除跟踪设备的能力是集体解决问题的另一个令人印象深刻的例子，尽管它为科学家们提供了一个减速带，他们认为这些跟踪工作对于保护物种至关重要，因为热浪越来越容易受到由气候变化。

该研究发表在《澳大利亚野外鸟类学》杂志上。